En bref
- La police d'Avon et Somerset a confisqué 20,21 Bitcoin ainsi que d'autres crypto-monnaies et fonds bancaires d'une valeur de 1,4 million de dollars (1,03 million de livres sterling).
- Les enquêteurs ont retracé les actifs jusqu'à des places de marché du darknet qui ont fonctionné entre 2016 et 2019 et qui ont depuis été fermées par les forces de l'ordre.
- Il s'agit de la plus grande saisie de crypto-monnaies de la force depuis l'introduction des ordonnances de gel des portefeuilles de crypto-monnaies au Royaume-Uni en avril 2024.
Plus d'un million de dollars de Bitcoin qui ont transité par des places de marché du darknet il y a près d'une décennie ont été confisqués par une force de police régionale anglaise.
La police d'Avon et Somerset a déclaré jeudi que son unité d'enquête financière avait récupéré 20,21 BTC, d'autres crypto-actifs et de l'argent détenu sur un compte bancaire, d'une valeur totale de 1,4 million de dollars (1 032 487,86 livres sterling). La personne sous enquête avait une condamnation antérieure pour blanchiment d'argent et est décédée depuis.
Les officiers ont retracé les avoirs, avec l'aide de l'équipe cybernétique de la force, jusqu'à des marchés du darknet fonctionnant de 2016 à 2019. La force a déclaré que ces sites, tous fermés depuis, avaient facilité des crimes allant du trafic de drogue à la traite des personnes. Elle ne les a pas nommés.
Une époque bien documentée
Cette fenêtre couvre la période la plus surveillée de l'histoire du darknet. AlphaBay, alors le plus grand marché de ce type, a été saisi en juillet 2017, tandis que la police néerlandaise avait déjà pris le contrôle de Hansa et l'avait exploité secrètement pendant un mois, récoltant les informations des utilisateurs fuyant AlphaBay avant de le fermer le même jour. Dream Market, qui a absorbé une grande partie du trafic restant, a annoncé sa propre fermeture en mars 2019 et a disparu fin avril.
Chaque transaction traitée par ces marchés reste visible. « Beaucoup de gens pensent que les cryptomonnaies... placent les actifs hors de portée des forces de l'ordre », a déclaré le détective constable Anthony Davis de l'unité d'enquête financière de la police, soulignant que l'enregistrement permanent sur la blockchain constitue « une source de preuves inestimable ».
La saisie est la plus importante jamais enregistrée par la police depuis que les ordonnances de gel des portefeuilles de cryptomonnaies sont disponibles en avril 2024. Ces pouvoirs permettent aux agents de geler et de saisir les cryptomonnaies sans procéder d'abord à une arrestation, de les transférer dans des portefeuilles contrôlés par les forces de l'ordre et de confisquer les mots de passe écrits ou les dispositifs de stockage. La police peut également détruire un actif directement si nécessaire, et le gouvernement a désigné les pièces de confidentialité comme « non propices au bien public » lorsque les règles sont entrées en vigueur.
Les actifs ont été confisqués plus tôt cette année en vertu de la loi sur le produit de la criminalité, après qu'un tribunal a accepté qu'ils représentaient le produit d'une conduite illégale. L'argent récupéré en vertu de cette loi est destiné à des programmes communautaires et de police.
Aux prix actuels, le Bitcoin seul vaudrait environ 1,6 million de dollars. La force n'a pas précisé quand sa valorisation a été établie.
