Der ehemalige Reserveoffizier der LAPD, Eric Halem, wurde zu lebenslanger Haft plus 15 Jahren verurteilt, weil er während eines Einbruchs in Los Angeles im Jahr 2024 einen Teenager entführt und eine Festplatte mit Bitcoins im Wert von etwa 350.000 Dollar geraubt hatte.
Zusammenfassung
- Der ehemalige Reserveoffizier der LAPD, Eric Halem, wurde wegen einer Bitcoin-bezogenen Entführung und eines Raubüberfalls zu lebenslanger Haft plus 15 Jahren verurteilt.
- Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass ein Teenager während des Angriffs im Jahr 2024 gezwungen wurde, eine Festplatte mit Bitcoins im Wert von etwa 350.000 Dollar herauszugeben.
- Halem sieht sich weiterhin separaten Strafverfahren gegenüber, während seine mutmaßlichen Mitangeklagten noch nicht vor Gericht gestanden haben.
- Das Urteil ergeht, während die US-Behörden weiterhin mehrere gewalttätige Fälle verfolgen, die sich gegen Kryptowährungsinhaber richten.
Laut der Los Angeles Times verhängte die Richterin des Obersten Gerichts von Los Angeles County, Mildred Escobedo, das Urteil am Dienstag, nachdem sie Halems Antrag auf ein neues Verfahren im Zusammenhang mit dem Raubüberfall im Dezember 2024 abgelehnt hatte, der sich gegen einen 17-Jährigen in Koreatown richtete.
Bitcoin-Raubfall führt zu lebenslanger Haftstrafe
Gerichtsakten, die von der Publikation zitiert werden, zeigen, dass Halem gleichzeitig lebenslange Haftstrafen für Entführung und Raub erhielt, zusammen mit einer zusätzlichen 15-jährigen Haftstrafe. Während der Anhörung wies Richterin Escobedo die Argumente der Verteidigung zurück, dass Halems ursprüngliche Anwälte es versäumt hätten, Zeugen zu laden und wichtige Beweise zu prüfen.
Die Richterin sagte, die Beweise im Prozess hätten gezeigt, dass Halem aus "reiner und absoluter Gier" gehandelt habe, und fügte hinzu, dass es angesichts der vor Gericht vorgelegten Fakten keine andere Schlussfolgerung hätte geben können.
Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft von Los Angeles County teilte der Zeitung mit, dass Halem den größten Teil der 15-jährigen Haftstrafe verbüßen müsse, bevor er die gleichzeitigen lebenslangen Haftstrafen antrete. Der Sprecher sagte auch, dass er nach sieben Jahren für eine Bewährung in Frage komme.
Das Urteil folgt auf Halems Verurteilung im März, als eine Jury ihn nach einem zweiwöchigen Prozess für schuldig befand.
Staatsanwaltschaft: Teenager wurde gezwungen, Bitcoin-Festplatte herauszugeben
Die Staatsanwaltschaft teilte dem Gericht mit, dass Halem und drei mutmaßliche Mitverschwörer eine Hochhauswohnung in Los Angeles betraten und drohten, das Opfer zu töten, es sei denn, es würde eine Festplatte mit Bitcoins im Wert von etwa 350.000 Dollar herausgeben.
Der Teenager, der während des Verfahrens nur als Daniel identifiziert wurde, übergab das Gerät nach der Drohung, wie aus den während des Prozesses vorgelegten Beweisen hervorgeht.
Obwohl Halem fast zwei Jahre vor dem Raubüberfall die Polizeibehörde von Los Angeles verlassen hatte, berichtete die Los Angeles Times, dass er zum Zeitpunkt der Tat noch als Reserveoffizier tätig war.
Die Zeitung berichtete auch, dass Halem weiterhin mit separaten Strafverfahren konfrontiert ist, die mutmaßlichen Versicherungsbetrug und einen weiteren Krypto-bezogenen Raubüberfall betreffen. Seine drei Mitangeklagten sind noch nicht vor Gericht gestellt worden.
Krypto-bezogene Einbrüche in Wohnhäuser haben in den USA weiterhin stattgefunden
Das Urteil ergeht, während die US-Behörden weiterhin mehrere gewalttätige Fälle verfolgen, die Kryptowährungsinhaber betreffen.
Anfang dieses Monats haben Bundesstaatsanwälte in Connecticut Anklage gegen drei Männer aus Missouri erhoben, die beschuldigt werden, einen Einbruch in ein Haus geplant zu haben, um ein Opfer zur Überweisung von Bitcoin zu zwingen. Laut dem US-Justizministerium reisten Sedric Louis, John Davis und Martel Williams im August 2024 nach Connecticut, mieteten Fahrzeuge, besorgten Luftgewehre und Walkie-Talkies und beobachteten ihr Ziel und dessen Eltern, bevor sie den Plan aufgaben, nachdem sie befürchteten, von Sicherheitskameras erfasst worden zu sein.
Das Justizministerium erklärte, dass der Verschwörungsfall Teil einer größeren Untersuchung im Zusammenhang mit einer späteren Entführung in Danbury ist, bei der eine andere Gruppe angeblich die Eltern einer Person ins Visier genommen hat, die mit dem Diebstahl von Hunderten Millionen Dollar in Bitcoin in Verbindung steht. Die drei Angeklagten aus Missouri haben auf nicht schuldig plädiert, während die Staatsanwaltschaft bereits Schuldbekenntnisse von Adam Iza und Saif Faiq im Zusammenhang mit damit verbundenen Anklagen wegen Verschwörung nach dem Hobbs Act erwirkt hat.
Mehrere Monate zuvor hatten Bundesstaatsanwälte auch drei Männer aus Tennessee wegen eines weiteren mutmaßlichen Kryptowährungsraubüberfalls in Kalifornien angeklagt.
Nach Angaben des Justizministeriums gaben sich Elijah Armstrong, Nino Chindavanh und Jayden Rucker als Zusteller aus, um in San Francisco, San Jose, Sunnyvale und Los Angeles in Häuser einzudringen oder einzudringen zu versuchen. Die Staatsanwaltschaft behauptete, die Gruppe habe die Opfer mit Schusswaffen, Klebeband und Kabelbindern gefesselt, bevor sie Zugang zu Kryptowährungskonten verlangte.
Bei einem mutmaßlichen Vorfall, so die Behörden, wurde ein Opfer gezwungen, sich in Krypto-Konten einzuloggen, während ein anderer Teilnehmer etwa 6,5 Millionen Dollar an digitalen Vermögenswerten auf eine von der Gruppe kontrollierte Wallet übertrug. Alle drei Angeklagten haben auf nicht schuldig plädiert und haben weiterhin Anspruch auf die Unschuldsvermutung, bis ihre Schuld vor Gericht bewiesen ist.
Ermittler haben weitere Angriffe auf Krypto-Inhaber verfolgt
Die Strafverfolgungen in Kalifornien und Connecticut gehören zu mehreren jüngsten Fällen, in denen Ermittler sagen, dass Kryptowährungsinvestoren wegen ihrer digitalen Vermögenswerte und nicht wegen traditioneller Wertsachen ausgewählt wurden.
Bundesstaatsanwälte haben sich in Fällen mit mutmaßlichen Entführungen und erzwungenen Kryptowährungsübertragungen zunehmend auf Anklagen wegen Raubes nach dem Hobbs Act gestützt, während Staatsanwälte auf Landesebene separate Raub- und Entführungsanklagen verfolgt haben, wo die Fakten dies stützen.
Außerhalb der USA haben die Behörden ebenfalls einen Anstieg physischer Angriffe auf Krypto-Inhaber gemeldet. Französische Staatsanwälte haben Dutzende Verdächtige angeklagt in separaten Ermittlungen zu mutmaßlichen Entführungen und Versuchen, Opfer zur Herausgabe des Zugriffs auf Kryptowährungs-Wallets zu zwingen, während Ermittler weiterhin warnen, dass organisierte Gruppen Gewalt neben digitalen Diebstahlmethoden einsetzen.
