Das US-Justizministerium hat fast ein Jahr lang Andreessen Horowitz untersucht, um festzustellen, ob Partner der Risikokapitalgesellschaft unrechtmäßig in den Vorständen konkurrierender Unternehmen für künstliche Intelligenz sitzen.
Zusammenfassung
- Das DOJ untersucht Andreessen Horowitz wegen Vorstandssitzen bei konkurrierenden KI-Unternehmen.
- Die Untersuchung betrifft Databricks und Fivetran und läuft seit fast einem Jahr.
- Die Regulierungsbehörden prüfen, ob die Vorstandsrollen gegen Regeln gegen Überkreuzverflechtungen verstoßen.
- Das DOJ hat noch nicht entschieden, ob es Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen wird.
Bloomberg News berichtete am 17. August unter Berufung auf Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, dass die Untersuchung Databricks und Fivetran betrifft, zwei Daten- und KI-Unternehmen, die von Andreessen Horowitz unterstützt werden, wobei die Regulierungsbehörden die Vertretung der Firma in beiden Vorständen prüfen.
Andreessen Horowitz-Mitbegründer Ben Horowitz sitzt im Vorstand von Databricks, während Partner Martin Casado als Direktor bei Fivetran tätig ist. Beide Unternehmen bieten Technologien an, die Unternehmen nutzen, um große Datenmengen zu sammeln, zu organisieren und zu analysieren, so der Bericht.
Casado war auch im Vorstand von dbt Labs tätig, bevor Fivetran das Unternehmen im Juni übernahm. Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, teilten Bloomberg mit, dass das Justizministerium die Transaktion monatelang nach ihrer Ankündigung im Oktober geprüft habe, den Deal aber letztendlich ohne Auflagen genehmigte.
Die separate Vorstandsuntersuchung begann etwa im gleichen Zeitraum wie die Fusionsprüfung und wurde nach Abschluss der Übernahme fortgesetzt, so die Personen. Das Justizministerium hat noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen, ob es Maßnahmen ergreifen wird, sodass die Möglichkeit besteht, dass die Untersuchung ohne Durchsetzungsmaßnahmen endet.
Andreessen Horowitz-Untersuchung konzentriert sich auf konkurrierende Vorstandssitze
Im Mittelpunkt steht eine Bestimmung des Clayton Act, des Kartellgesetzes von 1914, das bestimmte Fälle einschränkt, in denen Direktoren oder leitende Angestellte gleichzeitig bei konkurrierenden Unternehmen tätig sind. Solche Vereinbarungen werden allgemein als Überkreuzverflechtungen bezeichnet.
Bei früheren Durchsetzungsmaßnahmen hat das Justizministerium Bedenken oft dadurch gelöst, dass ein Direktor einen der konkurrierenden Vorstände verließ. Unter dem früheren stellvertretenden Generalstaatsanwalt Jonathan Kanter belebte das Ministerium die Durchsetzung der Bestimmung wieder und drängte Direktoren mehrerer Unternehmen, ihre Vorstandssitze aufzugeben.
Ari Emanuel, damals Chief Executive von Endeavor Group Holdings, trat 2021 vom Vorstand von Live Nation Entertainment zurück. Direktoren, die mit mehr als zehn anderen Unternehmen verbunden waren, verließen während Durchsetzungsmaßnahmen in den Jahren 2022 und 2023 ebenfalls Vorstände, so Bloomberg.
Die Untersuchung von Andreessen Horowitz wirft eine weitere Frage auf, da die Regulierungsbehörden die Vertretung der Risikokapitalgesellschaft durch mehr als einen Partner prüfen. Bloomberg berichtete, dass das Gesetz so geschrieben ist, dass es sowohl für Unternehmen als auch für Einzelpersonen gilt, und mehrere Gerichte haben diese Auslegung akzeptiert.
Andreessen Horowitz könnte diese Auslegung dennoch anfechten, falls die Regierung schließlich Vorwürfe erhebt, so der Bericht. Eine solche Entscheidung wurde noch nicht getroffen.
Sprecher von Databricks und des Justizministeriums lehnten gegenüber Bloomberg eine Stellungnahme ab. Andreessen Horowitz und Fivetran reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme.
Databricks ist zu einer der größten KI-Beteiligungen von a16z geworden
Databricks ist eines der wertvollsten privaten Technologieunternehmen im Portfolio von Andreessen Horowitz und bleibt ein potenzieller Kandidat für einen Börsengang.
Das Unternehmen kündigte letzte Woche neue Mittel in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 190 Milliarden US-Dollar an. Andreessen Horowitz unterstützt Databricks seit seinen Anfängen, wobei Horowitz laut Bloomberg im Jahr 2013 eine Investition von 14 Millionen US-Dollar in das Unternehmen leitete.
Jahrelange Folgeinvestitionen haben Horowitz potenzielle Renditen in Milliardenhöhe im Zusammenhang mit Databricks eingebracht, so der Bericht.
Databricks entwickelt Software, die Unternehmen nutzen, um Geschäftsdaten zu organisieren, zu verarbeiten und zu analysieren, einschließlich Tools zur Erstellung von KI-Anwendungen. Fivetran ist ebenfalls im Bereich Unternehmensdaten tätig und bietet Technologien, die Informationen aus Datenbanken, Anwendungen und anderen Quellen verschieben und zentralisieren.
Andreessen Horowitzs Engagement mit KI geht weit über die Unternehmen hinaus, die in die Untersuchung des Justizministeriums verwickelt sind. Bloomberg berichtete, dass die Firma im Januar über verwaltete Vermögenswerte von 90 Milliarden Dollar verfügte und kürzlich einen Fonds über 15 Milliarden Dollar auflegte, ihre größte Mittelbeschaffung, um in den gesamten Startup-Sektor zu investieren.
Die Firma hat Milliarden von Dollar in KI-Unternehmen investiert, darunter das Codierungsunternehmen Cursor und den Sprach-KI-Entwickler ElevenLabs. Sie hat auch OpenAI unterstützt und hält laut dem Bericht eine bedeutende Investition in SpaceX.
Auch im Krypto-Bereich bleibt ihre Investitionstätigkeit bedeutend. crypto.news berichtete im Juli, dass a16z 18 Deals abgeschlossen hat während des von CryptoRank verfolgten Zeitraums, womit sie hinter Animoca Brands zu den aktivsten Investoren im Datensatz gehört.
Einige Monate zuvor startete die Krypto-Abteilung der Firma ein 2,2 Milliarden Dollar schweres Vehikel, das sich auf Stablecoins, tokenisierte Vermögenswerte und Blockchain-Infrastruktur konzentriert. Der neue Krypto-Fonds kam, als damals zitierte Crunchbase-Daten zeigten, dass KI-Startups im ersten Quartal 2026 242 Milliarden Dollar eingesammelt hatten, also etwa 80 % der weltweit aufgebrachten 300 Milliarden Dollar.
Die Verbindungen nach Washington haben a16z näher an die Bundespolitik gebracht
Die Kartelluntersuchung wurde fortgesetzt, während Andreessen Horowitz während der zweiten Amtszeit von Präsident Donald Trump enge Verbindungen zu Washington aufgebaut hat, berichtete Bloomberg.
Marc Andreessen und Ben Horowitz spendeten 2024 jeweils Millionen von Dollar an eine Gruppe, die mit Trump verbunden ist, während er für das Präsidentenamt kandidierte. Später in diesem Jahr spendete Horowitz auch 2,5 Millionen Dollar an ein Super-PAC, das die demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris unterstützte.
Andreessen hat seitdem eine Rolle in einer bundesstaatlichen Politikinitiative übernommen, die sich auf künstliche Intelligenz konzentriert. Die Federal Reserve ernannte ihn im Juli zum Co-Leiter von einer KI-Arbeitsgruppe, die die Auswirkungen der Technologie auf Produktivität und Beschäftigung untersucht.
Dem Gremium gehören auch der Ökonom Charles I. Jones von der Stanford University und die Microsoft-Führungskraft Asha Sharma an. Mitarbeiter der Federal Reserve werden die Gruppe unterstützen, während ihre Forschung und Rückmeldungen in die Überprüfung der Zentralbank einfließen, wie technologische Veränderungen die Wirtschaftsleistung und Arbeitsplätze beeinflussen können.
Innerhalb der Trump-Administration ist Andreessen Horowitz auch zu einem einflussreichen Teilnehmer an KI-Politikdiskussionen geworden. Bloomberg berichtete, dass die Firma die Administration erfolgreich dazu drängte, mehrere Sicherheitsvorkehrungen für die Nutzung künstlicher Intelligenz zu entfernen.
Die politischen Ausgaben im Zusammenhang mit der Firma haben sich auch auf digitale Vermögenswerte ausgeweitet. Eine Überprüfung im Juli ergab, dass Andreessen Horowitz in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 24 Millionen Dollar zu Fairshake beigetragen hat, Teil der Ausgaben der Krypto-Industrie, die das politische Aktionskomitee und seine Partner im Januar mit etwa 193 Millionen Dollar auf der Hand zurückließen.
Personen, die mit der Untersuchung des Justizministeriums vertraut sind, sagten Bloomberg, dass die Regulierungsbehörden noch keine endgültige Entscheidung über das weitere Vorgehen getroffen haben, und die Untersuchung könnte ohne Maßnahmen gegen Andreessen Horowitz enden.
