Amerykański Departament Sprawiedliwości spędził prawie rok na badaniu Andreessen Horowitz, czy partnerzy w firmie venture capital niewłaściwie zasiadają w radach nadzorczych konkurujących ze sobą firm zajmujących się sztuczną inteligencją.
Podsumowanie
- DOJ bada Andreessen Horowitz w związku z miejscami w radach nadzorczych w konkurujących firmach AI.
- Dochodzenie dotyczy Databricks i Fivetran i trwa już prawie rok.
- Regulatorzy sprawdzają, czy role w radach naruszają zasady dotyczące powiązanych dyrektoriatów.
- DOJ nie podjął jeszcze decyzji o podjęciu działań egzekucyjnych.
Bloomberg News poinformował 17 sierpnia, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą, że dochodzenie dotyczy Databricks i Fivetran, dwóch firm zajmujących się danymi i AI, wspieranych przez Andreessen Horowitz, a regulatorzy badają reprezentację firmy w obu radach nadzorczych.
Współzałożyciel Andreessen Horowitz, Ben Horowitz, zasiada w radzie nadzorczej Databricks, podczas gdy partner Martin Casado pełni funkcję dyrektora w Fivetran. Obie firmy dostarczają technologię wykorzystywaną przez przedsiębiorstwa do gromadzenia, organizowania i analizowania dużych ilości danych, zgodnie z raportem.
Casado zasiadał również w radzie nadzorczej dbt Labs przed przejęciem firmy przez Fivetran w czerwcu. Osoby zaznajomione ze sprawą powiedziały Bloombergowi, że Departament Sprawiedliwości analizował transakcję przez miesiące po jej ogłoszeniu w październiku, ale ostatecznie zatwierdził umowę bez warunków.
Osobne dochodzenie w sprawie rad nadzorczych rozpoczęło się mniej więcej w tym samym okresie co przegląd fuzji i trwało po zamknięciu przejęcia, powiedzieli rozmówcy. Departament Sprawiedliwości nie podjął jeszcze ostatecznej decyzji co do podjęcia działań, pozostawiając otwartą możliwość, że dochodzenie zakończy się bez egzekwowania prawa.
Dochodzenie w sprawie Andreessen Horowitz koncentruje się na konkurencyjnych miejscach w radach nadzorczych
Sednem sprawy jest przepis ustawy Clayton Act, ustawy antymonopolowej z 1914 roku, która ogranicza niektóre przypadki, w których dyrektorzy lub członkowie kierownictwa jednocześnie zasiadają w konkurencyjnych firmach. Takie układy są powszechnie nazywane powiązanymi dyrektoriatami.
Podczas wcześniejszych działań egzekucyjnych Departament Sprawiedliwości często rozwiązywał problemy, nakazując dyrektorowi opuszczenie jednej z konkurencyjnych rad. Pod kierownictwem byłego zastępcy prokuratora generalnego Jonathana Kantera departament wznowił egzekwowanie tego przepisu i nakłonił dyrektorów w wielu firmach do rezygnacji z miejsc w radach.
Ari Emanuel, ówczesny dyrektor generalny Endeavor Group Holdings, zrezygnował z miejsca w radzie nadzorczej Live Nation Entertainment w 2021 roku. Dyrektorzy związani z ponad 10 innymi firmami również opuścili rady podczas działań egzekucyjnych w latach 2022 i 2023, według Bloomberga.
Dochodzenie w sprawie Andreessen Horowitz dotyczy również innej kwestii, ponieważ regulatorzy badają reprezentację firmy venture capital przez więcej niż jednego partnera. Bloomberg poinformował, że prawo jest napisane tak, aby miało zastosowanie zarówno do firm, jak i osób fizycznych, a kilka sądów zaakceptowało tę interpretację.
Andreessen Horowitz może nadal kwestionować tę interpretację, jeśli rząd ostatecznie wniesie zarzuty, zgodnie z raportem. Nie podjęto jeszcze takiej decyzji.
Przedstawiciele Databricks i Departamentu Sprawiedliwości odmówili komentarza dla Bloomberga. Andreessen Horowitz i Fivetran nie odpowiedzieli na prośby o komentarz.
Databricks stał się jedną z największych inwestycji AI w a16z
Databricks jest jedną z najcenniejszych prywatnych firm technologicznych w portfelu Andreessen Horowitz i pozostaje potencjalnym kandydatem do pierwszej oferty publicznej.
Firma ogłosiła w zeszłym tygodniu 5 miliardów dolarów nowego finansowania przy wycenie 190 miliardów dolarów. Andreessen Horowitz wspierał Databricks od wczesnych lat, a Horowitz prowadził inwestycję o wartości 14 milionów dolarów w firmę w 2013 roku, według Bloomberga.
Lata kolejnych inwestycji sprawiły, że Horowitz siedzi na miliardach dolarów potencjalnych zysków związanych z Databricks, podał raport.
Databricks opracowuje oprogramowanie, które firmy wykorzystują do organizowania, przetwarzania i analizowania danych biznesowych, w tym narzędzia do budowania aplikacji AI. Fivetran działa również w sektorze danych korporacyjnych, dostarczając technologię, która przenosi i centralizuje informacje z baz danych, aplikacji i innych źródeł.
Ekspozycja Andreessen Horowitz na AI wykracza daleko poza firmy objęte dochodzeniem DOJ. Bloomberg poinformował, że firma zarządzała aktywami o wartości 90 miliardów dolarów według stanu na styczeń i niedawno pozyskała fundusz o wartości 15 miliardów dolarów, jej największe pozyskanie kapitału, aby inwestować w całym sektorze startupów.
Firma zainwestowała miliardy dolarów w przedsiębiorstwa AI, w tym w firmę kodującą Cursor i dewelopera voice AI ElevenLabs. Według raportu wsparła również OpenAI i posiada znaczącą inwestycję w SpaceX.
Jej działalność inwestycyjna pozostaje znacząca również w kryptowalutach. crypto.news poinformował w lipcu, że a16z sfinalizował 18 transakcji w okresie śledzonym przez CryptoRank, plasując się za Animoca Brands wśród najbardziej aktywnych inwestorów w zbiorze danych.
Kilka miesięcy wcześniej dział kryptowalutowy firmy uruchomił pojazd o wartości 2,2 miliarda dolarów skoncentrowany na stablecoinach, tokenizowanych aktywach i infrastrukturze blockchain. Nowy fundusz kryptowalutowy pojawił się, gdy dane Crunchbase cytowane wówczas pokazały, że startupy AI pozyskały 242 miliardy dolarów w pierwszym kwartale 2026 roku, czyli około 80% z 300 miliardów dolarów pozyskanych globalnie.
Powiązania z Waszyngtonem zbliżyły a16z do polityki federalnej
Dochodzenie antymonopolowe trwało, podczas gdy Andreessen Horowitz nawiązał bliskie kontakty z Waszyngtonem podczas drugiej administracji prezydenta Donalda Trumpa, poinformował Bloomberg.
Marc Andreessen i Ben Horowitz przekazali w 2024 roku miliony dolarów grupie powiązanej z Trumpem, gdy ubiegał się o prezydenturę. Później w tym samym roku Horowitz przekazał również 2,5 miliona dolarów na super PAC wspierający kandydatkę Demokratów na prezydenta, Kamalę Harris.
Andreessen objął od tego czasu rolę w federalnej inicjatywie politycznej skoncentrowanej na sztucznej inteligencji. Rezerwa Federalna mianowała go w lipcu współprzewodniczącym zespołu zadaniowego ds. AI badającego wpływ tej technologii na produktywność i zatrudnienie.
W skład panelu wchodzą również ekonomista ze Stanford, Charles I. Jones, oraz dyrektor Microsoftu, Asha Sharma. Pracownicy Rezerwy Federalnej będą wspierać grupę, a jej badania i opinie zostaną uwzględnione w przeglądzie banku centralnego dotyczącym wpływu zmian technologicznych na produkcję gospodarczą i miejsca pracy.
W administracji Trumpa Andreessen Horowitz stał się również wpływowym uczestnikiem dyskusji politycznych dotyczących AI. Bloomberg poinformował, że firma skutecznie naciskała na administrację, aby usunęła kilka zabezpieczeń regulujących wykorzystanie sztucznej inteligencji.
Wydatki polityczne związane z firmą rozszerzyły się na aktywa cyfrowe. Przegląd z lipca wykazał, że Andreessen Horowitz przekazał 24 miliony dolarów na Fairshake w drugiej połowie 2025 roku, część wydatków branży kryptowalutowej, które pozostawiły komitet działań politycznych i jego podmioty stowarzyszone z około 193 milionami dolarów na koncie w styczniu.
Osoby zaznajomione z dochodzeniem DOJ powiedziały Bloomberga, że regulatorzy nie podjęli jeszcze ostatecznej decyzji co do dalszych kroków, a dochodzenie może zostać zamknięte bez żadnych działań przeciwko Andreessen Horowitz.
