Ein US-Bundesrichter hat die erneute Verhandlung gegen Roman Storm, Mitbegründer von Tornado Cash, auf den 26. April 2027 verschoben, etwa sechs Monate später als geplant, während sein Antrag auf Aufhebung seiner bestehenden Verurteilung weiterhin ungeklärt ist.
Zusammenfassung
- Die erneute Verhandlung gegen Roman Storm wurde von Oktober 2026 auf den 26. April 2027 verschoben.
- Sein anhängiger Freispruchsantrag stellt seine Verurteilung wegen Geldtransfergeschäften ohne Lizenz aus dem Jahr 2025 in Frage.
- Storm sieht sich weiterhin Anklagen wegen Geldwäsche und Sanktionsverstößen gegenüber, die jeweils bis zu 20 Jahre Haft vorsehen.
- Die erste Jury konnte sich bei beiden Anklagepunkten nicht einigen, nachdem sie Storm in einem separaten Anklagepunkt verurteilt hatte.
Die Gerichtsanordnung vom 25. August besagt, dass die US-Bezirksrichterin Katherine Polk Failla Storms Antrag auf Verschiebung des Verfahrens stattgegeben hat und die erneute Verhandlung von einem Zeitplan im Oktober 2026 verschoben wurde, nachdem seine Verteidigung Terminkonflikte und den anhängigen Antrag auf Freispruch angeführt hatte.
Storm reichte den Rule-29-Antrag am 30. September 2025 ein und focht seine Verurteilung wegen Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts an, mit der Begründung, die Staatsanwaltschaft habe nicht genügend Beweise vorgelegt, um das Urteil zu stützen. Failla hörte am 9. April 2026 mündliche Argumente an, hatte aber zum Zeitpunkt der neuesten Verfahrensanordnung noch nicht über den Antrag entschieden.
Nach dem überarbeiteten Kalender wird Storm vor einer weiteren Jury zu zwei Anklagepunkten stehen, die in seinem ersten Prozess ungelöst blieben: Verschwörung zur Geldwäsche und Verschwörung zur Verletzung von US-Sanktionen. Jeder sieht eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vor.
Die erneute Verhandlung gegen Roman Storm wurde auf April 2027 verschoben
Storms Verteidigung bat Failla Anfang August, die erneute Verhandlung frühestens auf April 2027 anzusetzen, so die Gerichtsakten, während die Staatsanwaltschaft eine Verlängerung des Verfahrens ablehnte und den früheren Oktober-Zeitplan bevorzugte.
Die Richterin übernahm schließlich das von der Verteidigung angeforderte Datum des 26. April 2027 und setzte die anderen Fristen vor dem Prozess entsprechend neu. Sachverständigenoffenlegungen finden nun Anfang 2027 statt, mit einer abschließenden Vorbesprechung am 20. April, sechs Tage vor Prozessbeginn.
Der neue Zeitplan kehrt den Zeitplan um, den die Staatsanwaltschaft einige Monate zuvor angestrebt hatte. Im März berichtete crypto.news über die Forderung der Staatsanwaltschaft nach einer erneuten Verhandlung im Oktober, nachdem die erste Jury keine einstimmigen Urteile zu den Anklagepunkten Geldwäsche und Sanktionen erzielt hatte.
Damals sagte Storm, ein weiterer Prozess würde ihn im Falle einer Verurteilung in beiden ungelösten Anklagepunkten bis zu 40 Jahren Bundesgefängnis aussetzen. Er sagte auch, dass seine rechtlichen Ressourcen während des ersten vierwöchigen Prozesses stark erschöpft worden seien.
Der anhängige Rule-29-Antrag könnte einen anderen Teil des Falles beeinflussen, bevor Storm vor Gericht zurückkehrt. Gemäß der Bundesregel kann ein Richter einen Freispruch verfügen, wenn die im Prozess vorgelegten Beweise rechtlich nicht ausreichen, um eine Verurteilung zu stützen.
Wenn Failla Storms Antrag stattgibt, könnte seine Verurteilung wegen des nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts aufgehoben werden. Wird der Antrag abgelehnt, bleibt die Verurteilung bestehen, während die Staatsanwaltschaft ihren zweiten Versuch unternimmt, Urteile zu den beiden Anklagepunkten zu erwirken, bei denen die ursprüngliche Jury keine Einigung erzielte.
Die erste Jury verurteilte Storm nur in einem Anklagepunkt
Storm wurde im Sommer 2025 in Manhattan wegen dreier Strafanzeigen vor Gericht gestellt, die aus seiner Beteiligung an Tornado Cash resultierten, dem auf Ethereum basierenden Datenschutzprotokoll, das er mitbegründet hatte.
Nach mehreren Wochen Aussagen und vier Tagen Beratungen gaben die Geschworenen am 6. August 2025 ein geteiltes Urteil ab. Sie befanden Storm schuldig der Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts, konnten sich jedoch nicht einstimmig zu den Anklagepunkten Geldwäsche und Sanktionsverschwörung entscheiden.
Failla erklärte in den beiden ungelösten Anklagepunkten ein Fehlverfahren, sodass die Staatsanwaltschaft die Möglichkeit hatte, Storm erneut vor einer anderen Jury anzuklagen.
Der Anklagepunkt, in dem Storm verurteilt wurde, sieht eine Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis vor. Die beiden Anklagepunkte, die auf eine erneute Verhandlung warten, sehen erheblich höhere Strafen vor, mit bis zu 20 Jahren für jeden, falls eine Verurteilung erreicht wird.
Bevor der erste Prozess begann, hatte das Justizministerium bereits einen Teil seiner Anklage reduziert. Im Mai 2025 haben die Staatsanwälte die Anschuldigung der Geldübermittlung eingeschränkt, indem sie den Teil fallen ließen, der auf Storms angeblicher Nichteinhaltung der bundesstaatlichen Registrierungsanforderungen für Geldübermittler gemäß 18 U.S.C. § 1960(b)(1)(B) beruhte.
Die Staatsanwälte fuhren mit der verbleibenden Theorie der Geldübermittlung sowie den Anschuldigungen der Geldwäsche und der Sanktionen fort und erklärten, ihre Entscheidung stehe im Einklang mit einem Politikmemorandum des Justizministeriums vom April 2025, das die Bundesstaatsanwälte anwies, Strafverfahren nicht dazu zu nutzen, die Kryptoindustrie durch technische Registrierungsverstöße zu regulieren.
Storm wurde ursprünglich im August 2023 zusammen mit dem Tornado-Cash-Mitbegründer Roman Semenov angeklagt. Die US-Staatsanwälte beschuldigten die beiden, einen Dienst betrieben zu haben, der mehr als 1 Milliarde Dollar an kriminellen Erlösen verarbeitete, einschließlich Geldern, die mit der nordkoreanischen Lazarus-Gruppe in Verbindung stehen.
Die Anklage der Regierung konzentrierte sich teilweise darauf, ob Storm und seine Mitbegründer Tornado Cash weiterentwickelten, bewarben und finanziell davon profitierten, obwohl sie wussten, dass Kriminelle und sanktionierte Akteure das Protokoll nutzten.
Storms Anwälte haben diese Auslegung bestritten und argumentiert, dass Tornado Cash über dezentrale Smart Contracts betrieben wurde und dass seine Entwickler keine Kontrolle über einzelne Transaktionen hatten oder keine Verwahrung der Gelder übernahmen, die durch das Protokoll flossen.
Die Sanktionen gegen Tornado Cash wurden vor dem Prozess aufgehoben
Tornado Cash ermöglicht es Benutzern, Kryptowährung in Smart Contracts einzuzahlen und später Gelder an eine separate Adresse abzuheben, wodurch die direkte On-Chain-Verbindung zwischen den sendenden und empfangenden Wallets reduziert wird.
Das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums verhängte im August 2022 Sanktionen gegen das Protokoll und beschuldigte es, zur Geldwäsche von Milliarden Dollar in virtueller Währung verwendet worden zu sein, einschließlich Geldern, die von der Lazarus-Gruppe gestohlen wurden.
Rechtliche Anfechtungen dieser Sanktionen führten später zu einem Ergebnis, das getrennt von Storms Strafverfolgung war. Im November 2024 entschied das US-Berufungsgericht für den fünften Bezirk, dass unveränderliche Tornado-Cash-Smart-Contracts nicht als Eigentum im Sinne des International Emergency Economic Powers Act behandelt werden können, da sie nicht besessen oder kontrolliert werden konnten.
Das Finanzministerium hob anschließend am 21. März 2025 die Sanktionen gegen Tornado Cash auf und machte die 2022 verhängte Kennzeichnung rückgängig. Das Ministerium warnte weiterhin vor der Nutzung digitaler Vermögenswerte durch Nordkorea für Cyberkriminalität und illegale Finanzierung, nachdem es die Kennzeichnung zurückgezogen hatte.
Die Sanktionsentscheidung beendete die Strafverfahren gegen Storm nicht. Die Staatsanwälte argumentierten weiterhin, dass sein Verhalten vor und während des von der Anklageschrift abgedeckten Zeitraums die separaten Verschwörungsvorwürfe stützen könne.
Eine zusätzliche, von Coin Center eingereichte Sanktionsklage wurde später eingestellt, nachdem die Regierung die Tornado-Cash-Kennzeichnung nach ihrer Aufhebung nicht mehr verteidigte.
Die Kontrolle der Entwickler bleibt in Storms Fall umstritten
Fragen darüber, wie viel Kontrolle ein Softwareentwickler über ein dezentrales Protokoll ausüben muss, bevor er strafrechtlich haftbar gemacht wird, sind weiterhin zentral für Storms Verteidigung.
Die Staatsanwälte haben argumentiert, dass Storms Rolle über die Veröffentlichung von Open-Source-Software hinausging, und behauptet, dass die Gründer von Tornado Cash Teile des Projekts unterhielten, dessen Nutzung bewarben und davon profitierten, während sie wussten, dass illegale Gelder durch das Protokoll flossen.
Die Verteidigung hat dagegen gehalten, dass die unveränderlichen Smart Contracts von Tornado Cash ohne Storm weiter funktionieren könnten und dass Benutzer mit den Verträgen interagieren könnten, ohne dass die Entwickler einzelne Übertragungen genehmigen müssten.
Unterstützung für Storm kam auch aus Teilen der Ethereum-Community. Im Januar 2026 forderte der Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin Milde bei der Strafzumessung und argumentierte, dass Datenschutzsoftware legitimen Zwecken dienen könne, während Open-Source-Entwicklung allein keine strafrechtliche Haftung begründen sollte. Der Bericht sagte, dass Storms rechtliche Verteidigung mehr als 6,3 Millionen Dollar mit Unterstützung von Buterin, der Ethereum Foundation und anderen Spendern gesammelt hatte.
Die Ethereum Foundation hatte zuvor nach dem Urteil von 2025 bis zu 1 Million Dollar an passender Unterstützung für Storms rechtliche Verteidigung zugesagt, während Storm während der laufenden Strafverfahren auf freiem Fuß blieb.
Failla hat noch keine Entscheidung über Storms Antrag nach Regel 29 vom 30. September 2025 getroffen. Gemäß dem neuen Gerichtsplan ist die abschließende Vorbesprechung für die ungeklärten Anklagepunkte wegen Geldwäsche und Sanktionen für den 20. April 2027 angesetzt, wobei die Wiederaufnahme des Verfahrens am 26. April beginnen soll.
