Le contributeur de Bitcoin Core, Jon Atack, a rapporté le 23 août qu'un restaurant d'El Zonte, au Salvador, a reçu son premier paiement en Bitcoin du mois lorsqu'il a payé son déjeuner.
Résumé
- Un restaurant d'El Zonte n'aurait enregistré qu'un seul paiement en Bitcoin pendant le mois d'août, selon Atack.
- Atack a explicitement décrit cette rencontre comme anecdotique, et non comme une preuve exhaustive de l'activité de paiement nationale.
- Seulement 8,1 % des Salvadoriens ont déclaré avoir utilisé le Bitcoin pour des achats en 2024, selon un sondage universitaire.
- Le Salvador a rendu l'acceptation du Bitcoin par le secteur privé volontaire après avoir révisé sa loi sur le Bitcoin dans le cadre des engagements pris auprès du FMI.
- Les documents du FMI indiquent que les avoirs publics en Bitcoin sont restés inchangés malgré des augmentations apparentes dans les portefeuilles gouvernementaux suivis.
Atack, qui vit au Salvador depuis 2022, a déclaré que le personnel du restaurant lui avait dit que les paiements en Bitcoin étaient autrefois courants mais étaient devenus « pratiquement inexistants ». El Zonte est largement connu sous le nom de Bitcoin Beach, la communauté qui a contribué à inspirer la politique nationale du Salvador en matière de Bitcoin.
Le rapport de Bitcoin Beach reste l'expérience d'un seul commerçant
Selon le récit d'Atack, le personnel du restaurant a déclaré que presque tous les clients payaient désormais par carte. Un employé aurait refusé un pourboire en satoshis parce qu'elle avait oublié comment utiliser son application Bitcoin.
« C'était le premier paiement en Bitcoin là-bas de tout le mois », a rapporté Atack. Il a décrit cette rencontre comme anecdotique, ce qui signifie qu'elle ne peut pas établir l'activité de paiement dans tout El Zonte ou au Salvador.
Un autre visiteur répondant à la discussion a déclaré avoir récemment payé en Bitcoin dans la région. Elle a également observé des panneaux annonçant l'acceptation du Bitcoin, montrant que l'infrastructure de paiement reste disponible dans certaines entreprises.
Les récits ne sont pas nécessairement contradictoires. L'activité des commerçants peut varier selon le lieu, la clientèle et la saison. Aucune donnée complète sur les transactions d'août pour El Zonte n'était disponible publiquement pour mesurer la baisse signalée.
Les enquêtes nationales montrent que l'utilisation du Bitcoin était déjà en baisse
L'expérience d'Atack est cohérente avec les enquêtes nationales antérieures montrant une réduction de l'utilisation par les consommateurs. Une enquête de l'Universidad Centroamericana a révélé que 8,1 % des Salvadoriens ont utilisé le Bitcoin pour acheter ou payer quelque chose en 2024.
L'utilisation déclarée est passée de 25,7 % en 2021 à 21 % en 2022 et 12 % en 2023. L'enquête de 2024 a couvert 1 266 personnes, avec un niveau de confiance de 95 % et une marge d'erreur déclarée de 2,75 points de pourcentage.
Une enquête distincte de l'Universidad Francisco Gavidia a produit un résultat similaire. Elle a révélé que 92 % des répondants n'ont pas utilisé le Bitcoin pour des transactions en 2024, tandis que 7,5 % ont déclaré l'avoir fait.
Ces enquêtes mesurent l'utilisation autodéclarée plutôt que les volumes de transactions des commerçants. Elles fournissent néanmoins des preuves plus larges qu'une seule rencontre dans un restaurant et montrent que l'utilisation quotidienne du Bitcoin avait diminué avant le dernier rapport de Bitcoin Beach.
La tendance à conserver le Bitcoin plutôt qu'à le dépenser est une explication possible. Les partisans qui s'attendent à une hausse de son prix peuvent préférer les cartes ou les dollars pour les achats courants. La volatilité des prix et des processus de portefeuille peu familiers peuvent également décourager les consommateurs, mais aucune nouvelle enquête n'établit quel facteur domine actuellement.
Le Salvador a rendu l'acceptation du Bitcoin volontaire
Le Salvador a adopté le Bitcoin comme monnaie légale en septembre 2021. Sa loi originale exigeait généralement que les entreprises disposant de la technologie nécessaire acceptent l'actif, tandis que le gouvernement soutenait la conversion en dollars via le portefeuille Chivo et la fiducie Fidebitcoin.
Le pays a révisé cette politique avant d'obtenir un accord de facilité élargie de crédit de 40 mois et de 1,4 milliard de dollars auprès du Fonds monétaire international en février 2025. L'approbation du FMI stipulait que les réformes rendaient l'acceptation par le secteur privé volontaire et exigeaient que les impôts soient payés en dollars américains.
Le programme détaillé du FMI a également confirmé que le gouvernement avait supprimé son obligation de garantir les conversions entre le Bitcoin et le dollar. Les commerçants peuvent donc cesser d'accepter le Bitcoin lorsque la demande des clients ou les coûts d'exploitation ne justifient pas le maintien du service.
La mise à jour de décembre 2025 du FMI a indiqué que les négociations pour vendre la participation du gouvernement dans le portefeuille Chivo étaient avancées. Il n'a pas confirmé que la transaction avait été conclue.
Les réserves gouvernementales sont distinctes des paiements de détail
Le gouvernement du Salvador continue d'afficher des ajouts apparents à sa réserve de Bitcoin suivie publiquement. Ces mouvements ne démontrent pas que les résidents utilisent plus fréquemment le Bitcoin pour des achats quotidiens.
Les chiffres en chaîne suggéraient précédemment que le Salvador avait ajouté 240 BTC après avoir signé son accord avec le FMI. Les ajouts signalés poursuivaient une politique qui avait précédemment produit une croissance apparente de 20 BTC en une semaine.
La documentation ultérieure du FMI, signée par des responsables salvadoriens, indiquait que le secteur public n'avait pas volontairement accumulé de Bitcoin après l'approbation du programme.
Le FMI a déclaré que les avoirs totaux contrôlés par le gouvernement étaient restés inchangés. Les augmentations apparentes dans les portefeuilles individuels pourraient donc refléter des transferts entre des adresses contrôlées par le gouvernement plutôt que des achats auprès de parties extérieures.
La première revue du programme du Fonds a demandé au gouvernement de maintenir inchangés ses avoirs globaux en Bitcoin, de réduire la participation publique dans Chivo et d'améliorer la surveillance des actifs cryptographiques.
Ce qui se passera ensuite dépendra des données mises à jour sur les commerçants, d'une nouvelle enquête nationale sur l'utilisation et du processus de cession de Chivo. En attendant, le compte du restaurant soutient les preuves existantes d'une adoption plus faible des paiements, mais ne prouve pas que les paiements en Bitcoin ont disparu à l'échelle nationale.
