Un portefeuille Bitcoin lié au trafiquant de drogue irlandais condamné Clifton Collins a transféré 500 BTC d'une valeur d'environ 39,56 millions de dollars à Coinbase Prime, après que les pièces étaient apparemment inaccessibles car leurs clés privées avaient été perdues.
Résumé
- 500 BTC, d'une valeur d'environ 39,56 millions de dollars, ont été envoyés à Coinbase Prime.
- Le transfert provenait d'un groupe de portefeuilles liés à la réserve de 6 000 BTC de Clifton Collins.
- Les autorités irlandaises avaient récupéré 1 500 BTC du groupe de portefeuilles en juillet.
- Un dépôt sur Coinbase Prime ne confirme pas que le Bitcoin transféré a été vendu.
Le Bitcoin lié à Collins a été déplacé vers Coinbase Prime
Lookonchain a déclaré dans un post X du 28 août que le Bitcoin lié à Collins "bougeait à nouveau", avec 500 BTC atteignant Coinbase Prime. Le traqueur de blockchain a évalué la transaction à 39,56 millions de dollars au moment où il a signalé le transfert.
À la valeur indiquée, chaque Bitcoin valait environ 79 120 dollars. Lookonchain a associé le transfert à un groupe de portefeuilles qui détenaient autrefois environ 6 000 BTC et que l'on pensait inaccessibles après la disparition de leurs clés privées.
Les données de la blockchain identifient les mouvements entre adresses étiquetées, mais Lookonchain n'a pas fourni de preuve que Collins contrôlait personnellement le portefeuille d'envoi ou a dirigé la transaction. Les autorités irlandaises avaient déjà eu accès à plusieurs portefeuilles du même groupe, ce qui rend possible que l'activité récente implique des actifs saisis sous contrôle officiel.
Coinbase Prime sert les institutions, les entreprises et les agences gouvernementales via des services de garde et d'exécution de transactions. Bien que le Bitcoin envoyé à la plateforme puisse être vendu, le dépôt seul ne montre pas si les pièces ont été liquidées, placées en garde ou déplacées dans le cadre d'un processus de gestion d'actifs.
Aucune déclaration du Bureau des avoirs criminels d'Irlande, de la Garda Síochána ou d'Europol n'a accompagné la dernière transaction au moment du rapport de Lookonchain. Sans avis officiel, le but du transfert et la partie qui l'a autorisé restent non confirmés.
Comment les autorités ont récupéré le Bitcoin perdu
Collins a acquis environ 6 000 BTC à la fin de 2011 et au début de 2012 avec le produit de ventes de cannabis, selon des rapports antérieurs cités par les autorités irlandaises et des sociétés de renseignement blockchain. Le Bitcoin se négociait autour de 5 dollars pendant certaines périodes de cette période, ce qui place son coût d'achat estimé à près de 30 000 dollars avant que les avoirs ne montent ensuite à des centaines de millions de dollars.
Plutôt que de garder le solde en un seul endroit, Collins aurait divisé les pièces entre 12 portefeuilles contenant environ 500 BTC chacun. Il a imprimé les clés privées sur une feuille de papier et l'a cachée à l'intérieur du capuchon en aluminium d'un étui de canne à pêche stocké dans une propriété louée dans le comté de Galway.
Après son arrestation en 2017, la propriété a été vidée et l'équipement de pêche aurait été emmené dans une installation de traitement des déchets. Le papier n'étant plus disponible, le Bitcoin semblait inaccessible même après que les actifs aient fait l'objet de procédures de saisie.
L'accès a commencé à revenir en mars 2026, lorsque les autorités irlandaises ont annoncé qu'elles avaient ouvert l'un des portefeuilles avec l'aide du Centre européen de lutte contre la cybercriminalité d'Europol. Comme rapporté en mars par crypto.news, le portefeuille récupéré détenait 500 BTC et a envoyé les pièces à Coinbase Prime après des années sans activité.
Le Bureau des avoirs criminels d'Irlande a déclaré qu'Europol avait fourni une "expertise technique hautement complexe et des ressources de décryptage" pour l'opération. Aucune des deux agences n'a divulgué la méthode utilisée pour ouvrir le portefeuille, laissant les détails techniques de la récupération hors du dossier public.
Un deuxième portefeuille de 500 BTC est devenu accessible en mai, portant le montant récupéré du groupe lié à Collins à 1 000 BTC. Une couverture antérieure de la saisie a rapporté que le deuxième lot avait suivi une voie différente, atteignant une adresse de dépôt Binance liée par Arkham Intelligence au teneur de marché Wintermute plutôt qu'à Coinbase Prime.
Les récupérations précédentes ont atteint 1 500 BTC
Début juillet, le Bureau des avoirs criminels avait sécurisé un autre portefeuille avec le soutien d'Europol, portant la récupération connue à 1 500 BTC. Une troisième récupération de 500 BTC a réduit le montant encore associé aux adresses dormantes à environ 4 500 BTC à ce moment-là.
Le bureau a déclaré que son opération de juillet impliquait à nouveau le Centre européen de la cybercriminalité. Europol a organisé des réunions opérationnelles à La Haye et a fourni un soutien technique et de déchiffrement, selon la déclaration de l'agence citée dans le rapport précédent.
Lookonchain a également observé un dépôt de 500 BTC sur Coinbase Prime à peu près à la même période, évaluant cette transaction à environ 30,85 millions de dollars. Le transfert du 28 août portait le même nombre de pièces mais une valeur en dollars plus élevée car le Bitcoin se négociait à un prix plus élevé.
Bien que le mouvement le plus récent puisse représenter l'accès à un autre portefeuille, ni Lookonchain ni une agence irlandaise n'ont confirmé que les autorités avaient effectué une quatrième récupération de 500 BTC. Le compter comme une saisie supplémentaire avant une déclaration officielle irait donc au-delà des preuves disponibles.
La structure originale de 12 portefeuilles, chacun détenant environ 500 BTC, explique pourquoi les transactions observées sont apparues à plusieurs reprises en lots de taille égale. Les étiquettes publiques de la blockchain peuvent relier les adresses à des entités connues, bien que ces étiquettes n'identifient pas toujours la personne ou l'agence contrôlant les clés privées au moment d'un transfert.
Coinbase Prime gère également les avoirs saisis aux États-Unis
Le rôle de Coinbase Prime donne à l'histoire un point de comparaison direct pour les lecteurs américains car les agences américaines utilisent également la plateforme pour gérer les crypto-monnaies confisquées. Le United States Marshals Service a sélectionné Coinbase Prime en 2024 pour fournir des services de garde et de négociation pour certains actifs numériques saisis.
En juillet 2026, des portefeuilles attribués au gouvernement américain ont transféré près de 297 millions de dollars en Bitcoin et Ether vers la plateforme. La transaction comprenait environ 3 940 BTC d'une valeur de 244 millions de dollars et environ 30 000 ETH évalués à 53 millions de dollars, selon les données des portefeuilles gouvernementaux.
Coinbase offre la garde, le financement et l'exécution via sa plateforme institutionnelle, donc les dépôts gouvernementaux n'établissent pas qu'une vente a eu lieu. Les agences américaines peuvent transférer des actifs numériques pour consolider leurs avoirs, satisfaire une ordonnance du tribunal, restituer des fonds à des victimes vérifiées ou préparer des actifs pour leur élimination lorsque cela est légalement permis.
Le décret exécutif de mars 2025 du président Donald Trump a créé une réserve stratégique de Bitcoin pour les BTC confisqués détenus par le gouvernement fédéral. Le décret stipule que les Bitcoin placés dans la réserve ne doivent pas être vendus, tout en permettant aux agences de suivre les ordonnances du tribunal et de remplir les obligations de restitution ou d'application de la loi en vertu de la loi existante.
L'Irlande fonctionne selon son propre système de récupération d'avoirs. Le Bureau des avoirs criminels poursuit les biens considérés comme des produits du crime, tandis qu'Europol peut fournir un soutien technique aux États membres lors des enquêtes. Les responsables irlandais n'avaient pas publiquement identifié l'objectif juridique ou opérationnel du transfert du 28 août vers Coinbase Prime lorsque Lookonchain a signalé la transaction.
