Kurzfassung

  • Eine über öffentliche Aufzeichnungen erhaltene Flock-Präsentation zeigt eine geplante Nexar-Partnerschaft, bei der etwa 350.000 Uber-, Lyft- und Liefer-Dashcams genutzt werden sollten, um Nummernschilder während der Fahrt zu scannen.
  • Flock sagt, der Deal mit Nexar sei nie ausgeführt worden; es ist unklar, ob die Fahrer oder die Apps von dem Plan wussten.
  • Der Vorstoß kommt, während Flock mit dem Auslaufen eines LAPD-Vertrags, etwa zwei Dutzend Fällen von Polizeifehlverhalten und einer sich ausweitenden gesetzgeberischen Bekämpfung konfrontiert ist.

Der umstrittene Anbieter für Strafverfolgung Flock Safety wollte jedes Uber-, Lyft- und Lieferauto zu einem mobilen Nummernschild-Lesegerät machen.

Eine Präsentation, die das Unternehmen für das Büro des Generalstaatsanwalts von Georgia erstellte und später mit 404 Media teilte, legt einen Plan dar, Dashcams von Nexar – einem Unternehmen, dessen Kameras bereits in Hunderttausenden von Fahrzeugen sitzen – zu nutzen, um die Nummernschilder der Autos zu scannen, an denen die Fahrer vorbeifuhren.

Flock sagte, es habe den Nexar-Deal tatsächlich nie gestartet. Das Dokument zeigt dennoch, wie weit das Unternehmen seine Reichweite ausdehnen wollte.

Flocks normales Produkt ist eine feste Kamera an einem Mast, die Nummernschild, Farbe, Marke und Modell jedes vorbeifahrenden Autos erfasst und eine durchsuchbare Karte der Fahrzeugbewegungen erstellt. Sie sind in Gemeinden, in denen sie aufgestellt wurden, äußerst umstritten; Menschen haben sie umgestoßen oder abgedeckt aus Protest.

Die Nexar-Idee hätte diese Kameras vom Mast gelöst. Statt einer Kamera, die eine Kreuzung beobachtet, hätten 350.000 Autos die Kamera mit sich geführt, Lücken zwischen festen Standorten gefüllt und Nummernschilder in Echtzeit über ganze Regionen verfolgt.

Axon verkauft eine ähnliche mobile Version für Polizeifahrzeuge; Motorolas DRN und Vigilant machen das über Autos von Abschleppunternehmen. Flocks Pitch war, dies im zivilen Maßstab zu tun.

Flock erreichte im April eine Bewertung von 8,4 Milliarden US-Dollar, und seine stationären Kameras decken inzwischen mehr als 5.000 US-Gemeinden ab. Doch der Boden unter diesem Netzwerk wackelt. Im Juli ließ das LAPD seinen Flock-Vertrag auslaufen und nannte "ernsthafte Bedenken" hinsichtlich Bürgerrechten und Datenschutz.

CNN dokumentierte mindestens zwei Dutzend Fälle, in denen Beamte zurücktraten oder verhaftet wurden, weil sie Flocks Nummernschildsystem missbraucht haben sollen. Eine Präsentation, die eine Erweiterung um 350.000 Autos vorschlug, kam genau in dem Moment, als die bestehende Präsenz des Unternehmens unter Beschuss geriet.

Der Gegenwind ist nicht nur lokal. Die gemeinnützige Interessenvertretung EPIC forderte den Kongress im Mai auf, automatische Kennzeichenlesegeräte vollständig zu verbieten, und die Bundesstaaten handeln auf eigene Faust: Washington verabschiedete SB 6002, das die Nutzung von ALPR (Automatische Kennzeichenerkennung) einschränkt, und Kalifornien erwägt einen Gesetzentwurf, um die Weitergabe der Daten zu begrenzen. Decrypt berichtete außerdem bereits über einen vorgeschlagenen Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus, der Durchsuchungsbefehle für staatliche KI-Überwachung verlangen würde.

Auch die Installation von Flocks Kameras an Bundesgebäuden stieß auf heftigen Widerstand, mit dem Argument, dass dies Bürgerrechte verletzen könnte.

Auch die rechtliche Front ist aktiv: Ein Bundesrichter ließ eine Klage aus Norfolk, die behauptet, Flock-Kameras verletzten den vierten Verfassungszusatz, zu, unter Berufung auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Carpenter gegen Vereinigte Staaten zur Überwachung ohne Durchsuchungsbefehl.