The Intercept und die Freedom of the Press Foundation haben Präsident Donald Trump wegen eines Truth-Social-Dienstes verklagt, der bis zu 100.000 Dollar monatlich für schnelleren Zugang zu Beiträgen verlangt, die die US-Finanzmärkte bewegen könnten.
Zusammenfassung
- Truth-API-Abonnements kosten Berichten zufolge 60.000 bis 100.000 Dollar pro Monat.
- Mehr als 10 Kunden, hauptsächlich Hochfrequenzhandelsfirmen, haben Verträge unterzeichnet.
- Die Klage behauptet Verstöße gegen den ersten und fünften Verfassungszusatz.
- Trumps widerruflicher Trust hält etwa 41 % von Trump Media, einem an der Nasdaq notierten Unternehmen.
Truth-Social-Klage zielt auf bevorzugten Zugang ab
The Intercept und die Freedom of the Press Foundation reichten die Beschwerde am Mittwoch beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York ein, so ein Bericht der Associated Press. In dem Fall werden Trump, Trump Media & Technology Group sowie die Weiße-Haus-Mitarbeiter Daniel Scavino und Natalie Harp als Beklagte genannt.
Die Kläger beantragen eine Feststellungs- und Unterlassungsverfügung und wollen, dass das Gericht die Regierung daran hindert, zahlenden Truth-API-Kunden bevorzugten Zugang zu Präsidentenbeiträgen mit offiziellen politischen Ankündigungen der USA zu gewähren. Die Beschwerde stellt auch die von den Klägern als exklusiv bezeichnete Vereinbarung in Frage, nach der Trump Truth Social zur Veröffentlichung von Regierungsinformationen nutzt.
Trump Media führte die Truth-API im Juli ein und öffnete sie am 1. August für institutionelle Kunden. Wie crypto.news bereits berichtete, vermarktet das Unternehmen den Latenzarmen Feed an algorithmische Handelsfirmen, Finanzdatenanbieter und Medienunternehmen, die maschinenlesbare Beiträge innerhalb von Millisekunden benötigen.
Der interimistische CEO Kevin McGurn hat erklärt, dass die monatlichen Verträge zwischen etwa 60.000 und 100.000 Dollar liegen. Trump Media hat in seinen jüngsten Gewinnmaterialien offengelegt, dass es mehr als 10 Kundenverträge unterzeichnet hat und bereits Einnahmen aus dem Produkt erzielt, obwohl es die Abonnenten nicht identifiziert hat.
Die meisten Kunden sind Hochfrequenzhandelsfirmen, so Berichte, die in der Klage zitiert werden. Solche Unternehmen verwenden automatisierte Systeme, die Informationen lesen und Geschäfte schneller ausführen können als normale Anleger, die auf die Website von Truth Social, mobile Benachrichtigungen oder Berichte von Nachrichtenorganisationen angewiesen sind.
Trump Media hat Truth API als lizenzierte Alternative zu Unternehmen beschrieben, die Daten von sozialen Plattformen scrapen. McGurn sagte zuvor: „Märkte bewegen sich bereits aufgrund von Truth-Social-Beiträgen“, und präsentierte den Dienst als neue wiederkehrende Einnahmequelle für das Unternehmen.
Kläger sagen, Präsidentenaussagen seien ein öffentliches Gut
Im Rahmen seines Anspruchs nach dem ersten Verfassungszusatz argumentiert die Klage, dass der Präsident zahlenden Kunden keinen Vorteil beim Zugang zu offiziellen Ankündigungen verschaffen darf, während Journalisten und die Öffentlichkeit dieselben Informationen später erhalten. Die Kläger behaupten, dass die Vereinbarung die Fähigkeit der Presse beeinträchtigt, über Regierungsnachrichten zu gleichen Bedingungen zu berichten.
Trump nutzt Truth Social regelmäßig, um Zölle, Ernennungen, Außenpolitik und andere Bundesentscheidungen anzukündigen oder zu diskutieren. Laut der Beschwerde können Aussagen zu diesen Themen Aktien, Währungen, Rohstoffe und digitale Vermögenswerte beeinflussen, was selbst einen kurzen Liefervorteil für automatisierte Handelsfirmen wertvoll macht.
Der Anspruch nach dem fünften Verfassungszusatz stützt sich auf ein separates Argument. Die Kläger behaupten, dass die Regierung keinen unangemessenen finanziellen Zustand für den Zugang zu einem öffentlichen Gut, einschließlich offizieller Präsidenteninformationen, auferlegen darf. Kein Gericht hat über die Begründetheit eines der beiden verfassungsrechtlichen Ansprüche entschieden, und die Behauptungen sind unbewiesen.
„Nichts könnte dem freien, unabhängigen Pressewesen mehr zuwiderlaufen als der Präsident, der für den frühen Zugang zu seinen öffentlichen Ankündigungen Geld verlangt“, sagte David Bralow, Chief Legal Officer von The Intercept.
Trump Media wies die Vorwürfe in einer von der Associated Press berichteten Erklärung zurück. Das Unternehmen verglich sein Produkt mit Abonnement-Datendiensten, die in der gesamten Medienbranche angeboten werden, und beschuldigte die Gruppen hinter dem Fall, zu versuchen, Trump zum Schweigen zu bringen und den Aktionären des Unternehmens zu schaden.
Der 100.000-Dollar-Feed wirft Fragen zum US-Markt auf
Für amerikanische Anleger betrifft der Streit die Frage, ob alle Marktteilnehmer präsidentielle Informationen zur gleichen Zeit erhalten. Kunden von Truth API können Beiträge direkt in automatisierte Handelssysteme einspeisen, während ein Privatanleger möglicherweise die Plattform öffnen, die Erklärung lesen und manuell eine Order aufgeben muss.
Ein schnellerer Datenfeed begründet für sich genommen nach US-Recht keinen Insiderhandel. In seiner Berichterstattung vom 2. August stellte crypto.news fest, dass bundesstaatliche Insiderhandelsfälle in der Regel Beweise für wesentliche nicht öffentliche Informationen und eine Pflichtverletzung erfordern, während Truth Media darauf besteht, dass die zugrunde liegenden Beiträge öffentlich zugänglich bleiben.
Die Senatoren Elizabeth Warren und Adam Schiff hatten den Vorsitzenden der Securities and Exchange Commission, Paul Atkins, bereits gebeten zu prüfen, ob das Produkt mit bundesstaatlichem Wertpapierrecht kollidiert oder die Marktgerechtigkeit beeinträchtigt. Die SEC bestätigte den Eingang ihres Schreibens, hatte jedoch zum Zeitpunkt des Starts von Truth API keine Untersuchung, Durchsetzungsmaßnahme oder rechtliche Feststellung öffentlich angekündigt.
Die Gesetzgeber konzentrierten sich teilweise auf den Zeitpunkt der Zustellung. In ihrem Schreiben fragten sie, ob zahlende Abonnenten Informationen vor regulären Truth-Social-Nutzern erhalten und ob die finanzielle Verbindung des Präsidenten zur Plattform einen Interessenkonflikt schafft, wenn offizielle Erklärungen kommerzielle Einnahmen generieren.
Ein separater Fall hat gezeigt, warum der Zugang zu Regierungsinformationen für US-Handelsaufsichtsbehörden wichtig ist. Im Juli begann die Commodity Futures Trading Commission mit der Untersuchung eines Teleprompter-Operators des Weißen Hauses, der laut früherer Kalshi-Berichterstattung angeblich mehr als 90.000 Dollar mit Kalshi-Kontrakten verdient hatte, die an Wörter gebunden waren, die Trump während Reden verwenden würde. Kalshi fror Berichten zufolge den Großteil der Gewinne ein, nachdem die Aktivität gemeldet worden war.
Keine Aufsichtsbehörde oder kein Gericht hat festgestellt, dass Truth-API-Kunden mit vertraulichen Informationen gehandelt haben. Die Klage fragt stattdessen, ob die Regierung offizielle Kommunikation über ein mit dem Präsidenten verbundenes Unternehmen leiten darf, das schnellere Zustellung an Firmen verkauft, die darauf reagieren können.
Trump Medias Eigentumsverhältnisse sind Teil der Klage
Trumps finanzielles Interesse an Trump Media ist ein weiterer Teil des Falles der Kläger. Unternehmensangaben zeigen, dass der Donald J. Trump Revocable Trust etwa 41 % der Aktien von Trump Media hält, während Trump als Treugeber und alleiniger Begünstigter des Trusts fungiert. Donald Trump Jr. ist der alleinige Treuhänder des Trusts.
Die Beteiligung wurde kürzlich auf mehr als 1 Milliarde Dollar geschätzt, obwohl ihr Wert mit dem Kurs der Trump-Media-Aktien schwankt. Die Einnahmen aus Truth API fließen an das an der Nasdaq notierte Unternehmen und nicht direkt an Trump, aber die Klage argumentiert, dass ein erfolgreicher kostenpflichtiger Feed einem Unternehmen zugutekommen könnte, an dem sein Trust einen großen Anteil hält.
Die finanzielle Lage von Trump Media verleiht dem Dienst zusätzliche Bedeutung. Laut aktueller Gewinnberichterstattung verzeichnete das Unternehmen im zweiten Quartal einen Nettoverlust von 238,1 Millionen Dollar und erzielte Einnahmen von 1,67 Millionen Dollar. Die Quartalsergebnisse enthielten außerdem nicht realisierte Verluste von 190,4 Millionen Dollar bei digitalen Vermögenswerten und Wertpapieren.
Neben Truth Social betreibt das Unternehmen Truth+ und Truth.Fi und hält Bitcoin und Cronos in seiner Bilanz. Die gemeldeten Bitcoin-Bestände erreichten bis zum 31. Juli 14.139 BTC, während einige Münzen gegen Wandelschuldverschreibungen verpfändet oder in einer Optionsstrategie verwendet wurden.
Keine der Einnahmen aus Truth API erschien in den Zahlen des zweiten Quartals, da der Dienst erst nach dem 30. Juni in Betrieb ging. Trump Media erklärte in seinen Gewinnmaterialien, dass unterzeichnete Kundenvereinbarungen Einnahmen generierten, aber es legte weder den verdienten Betrag noch die Dauer einzelner Verträge offen.
Die Klage fordert das Bundesgericht in Manhattan auf, die bevorzugte Vereinbarung für rechtswidrig zu erklären und Trump sowie Mitarbeiter des Weißen Hauses daran zu hindern, zahlenden Kunden schnelleren Zugang zu offiziellen Ankündigungen zu gewähren. Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, die Media Freedom and Information Access Clinic der Yale Law School, das Public Integrity Project und Altshuler Berzon LLP vertreten die Kläger.
